もう一つの七夕

これは北京の風習ではなく、中国南方の風習なのですが、参考までにご紹介したいと思います。

　旧暦の７月７日はご存知のように七夕祭りですが、中国の南方では七夕と「七娘媽」の誕生日として祭壇を設けてお祭りをします。台湾では、１６歳になった男の子が両親と共に健康に育ったお礼参りを「七娘媽」にするのだそうです。

　「七娘媽」は子供の守護神の一人として親しまれている神様です。もともとは織姫のことだったようですが、いつの日かそれが７人の神様に分かれ、織姫は７人の神様の一番若い神様といわれているようです。　

「七娘媽」を祭る祭壇は竹ひごで作られ、数階建てになっています。一番上には「天台宮」、その下に「七娘夫人」と書かれ、入り口の両脇には「一心誠敬」「祈求平安」という対句が飾られています。台座には「寿」の字が大きく書かれ、長寿を祝う気持ちをこめています。この祭壇はお祭りのあと焼かれ、残ったものは屋根の上に捨てられ七娘媽に送られるのだということです。 →写真は祭壇